Πότε να αναζητήσω την βοήθεια ενός Εργοθεραπευτή;

Σύμφωνα με τον Αμερικάνικο Σύλλογο Εργοθεραπευτών, πρέπει να αναζητήσετε εργοθεραπευτική αξιολόγηση, αν το παιδί σας παρουσιάζει τρεις ή περισσότερες από τις παρακάτω δυσκολίες. 

• Δεν παίζει με τα παιχνίδια της ηλικίας του. Κάτι τέτοιο θα μπορούσε να σημαίνει ότι το παιδί δεν ενδιαφέρεται γι’ αυτά (επειδή π.χ. αντιμετωπίζει κάποιο ψυχολογικό πρόβλημα) ή ότι δεν τα καταφέρνει (επειδή π.χ. είναι λίγο πίσω αναπτυξιακά σε σχέση με την ηλικία του). 
• Δυσκολεύεται να αυτοεξυπηρετηθεί. Δεν έχει δηλαδή, ανάλογα με την ηλικία του, τις κατάλληλες δεξιότητες ώστε να φάει μόνο του, να βάλει τα ρούχα του ή τα παπούτσια του, να πάει τουαλέτα κ.α. 
• Μοιάζει αδύναμο, έχει δηλαδή ελαττωμένο μυϊκό τόνο. Πρόκειται για ένα παιδί που φαίνεται να μην έχει αντοχή, που είναι χαλαρό – πλαδαρό. 
• Πέφτει εύκολα κάτω. 
• «Τρακάρει» πάνω σε άλλους ή σε έπιπλα. 
• Χτυπάει εύκολα, επειδή δυσκολεύεται να εκτιμήσει τη θέση του σώματος του στο χώρο. 
• Σπάει τα παιχνίδια του. 
• Δεν του αρέσει να πηδάει ή κάνει κούνια. 
• Δυσκολεύεται να ζωγραφίσει μέσα σε πλαίσιο, να κάνει παζλ ή να κόψει με το ψαλίδι στο νηπιαγωγείο. 
• Παρουσιάζει καθυστέρηση την ανάπτυξη του λόγου και της ομιλίας του. 
• Η ομιλία του είναι δυσνόητη και χωρίς σωστή άρθρωση. 
• Είναι υπερκινητικό και δεν μπορεί να ησυχάσει. 
• Δεν του αρέσουν οι αγκαλιές, το μπάνιο, το κόψιμο νυχιών ή το κούρεμα των μαλλιών, ίσως επειδή δεν του αρέσει να τον αγγίζουν. 
• Είναι πολύ ευαίσθητο σε οσμές, γεύσεις, θορύβους, ή αγγίγματα. 
• Αποφεύγει την παιδική χαρά. 
• Έχει δυσκολίες στον ύπνο. 
• Λερώνεται υπερβολικά, επειδή π.χ. δυσκολεύεται να χρησιμοποιήσει το πιρούνι για να φάει, ή δεν τρώει κάποιες βασικές τροφές. 
• Δεν μπορεί να συγκεντρωθεί ή συγκεντρώνεται υπερβολικά σε μία δραστηριότητα, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να μεταβεί σε άλλη. 
• Χρειάζεται περισσότερη εξάσκηση από αλλά παιδιά για να μάθει καινούργια πράγματα. 
• Αντιστρέφει γράμματα και αριθμούς, δεν αφήνει διαστήματα μεταξύ των γραμμάτων και των λέξεων που γράφει, συνήθως στην Ά δημοτικού. 
• Ο γραφικός χαρακτήρας είναι πολύ κακός. 
• Κουράζεται εύκολα με τις σχολικές του εργασίες. 
• Δυσκολεύεται να ακολουθήσει προφορικές οδηγίες.
• Έχει μειωμένη αυτοπεποίθηση. 
• Δεν έχει φίλους της ίδιας ηλικίας και προτιμά να παίζει με μικρότερα ή μεγαλύτερα παιδιά. 

Οι εργοθεραπευτές χρησιμοποιούν τη σκόπιμη δραστηριότητα και εξειδικευμένες θεραπευτικές προσεγγίσεις με στόχο τη βελτίωση της λειτουργικότητας του παιδιού και της καθημερινής του αλληλεπίδρασης με το περιβάλλον του.

Η Θεραπεία: 

• είναι εξατομικευμένη, δηλαδή διαφορετική για κάθε παιδί σύμφωνα με τους στόχους που έχουν τεθεί. 
• είναι δυναμική, δηλαδή ευέλικτη, ευπροσάρμοστη και βασίζεται στην αλληλεπίδραση ανάμεσα στο παιδί και το θεραπευτή.
• ωθεί το παιδί να χρησιμοποιεί όλο το δυναμικό του. 
• είναι ευχάριστη, ώστε το παιδί να συμμετέχει στο «παιχνίδι» που επιλέγεται, σχεδιάζεται και καθοδηγείται από το θεραπευτή σύμφωνα με τον θεραπευτικό στόχο. 
• ενισχύει την αυτοεκτίμηση γιατί είναι βασισμένη στις δυνατότητες και όχι στις αδυναμίες του παιδιού